Un nuevo medidor de potencia láser podría ayudar a los fabricantes de metal a garantizar que sus cortadoras láser funcionen correctamente. Getty Images
Su empresa pagó más de $1 millón por una nueva máquina de corte por láser con almacenamiento de material y manejo de hojas automatizados. La instalación está progresando bien y las primeras señales de producción indican que la máquina está funcionando como se esperaba. Todo parece estar bien.
Pero, ¿lo es? Algunos fabricantes no podrán responder a esta pregunta hasta que se produzcan piezas defectuosas. En este punto, la cortadora láser se apaga y un técnico de servicio hace una llamada. Espere a que comience el juego.
No es la forma más eficiente de monitorear equipos de corte por láser importantes y costosos, pero a menudo es así como suceden las cosas en el taller. Algunas personas piensan que simplemente no necesitan medir los nuevos láseres de fibra como la tecnología láser de CO2 anterior, por ejemplo. , requiere un enfoque más práctico para enfocarse antes de cortar. Otros piensan que la medición del rayo láser es algo que hacen los técnicos de servicio. cortes de borde de calidad que esta tecnología puede proporcionar, necesitan seguir comprobando la calidad del rayo láser.
Algunos fabricantes incluso argumentan que verificar la calidad del haz aumenta el tiempo de inactividad de la máquina. Christian Dini, director de desarrollo de negocios globales de Ophir Photonics, dijo que le recordaba un viejo chiste que a menudo se comparte en los cursos de gestión de fabricación.
“Dos hombres estaban cortando árboles con sus sierras, y alguien vino y dijo: 'Oh, tu sierra está desafilada.¿Por qué no lo afilas para ayudarte a talar árboles?Los dos hombres respondieron que no tenían tiempo para hacer eso porque tenían que cortarlo constantemente para derribar el árbol”, dijo Deeney.
Verificar el desempeño del rayo láser no es nada nuevo. Sin embargo, incluso aquellos que se involucran en esta práctica pueden haber estado usando técnicas menos confiables para hacer el trabajo.
Tome el uso de papel quemado como ejemplo, a menudo se usa cuando los sistemas láser de CO2 son la principal tecnología de corte por láser en el taller. En este caso, un operador de láser industrial colocaría papel quemado en la cámara de corte para alinear la óptica o las boquillas de corte. .Después de encender el láser, el operador puede ver si el papel está quemado.
Algunos fabricantes han recurrido al plástico acrílico para hacer representaciones tridimensionales de los contornos. Pero el acrílico al quemarse produce humos cancerígenos que los empleados de la planta probablemente deberían evitar.
Los “power pucks” eran dispositivos analógicos con pantallas mecánicas que finalmente se convirtieron en los primeros medidores de potencia que reflejaban con mayor precisión el rendimiento del rayo láser. (El disco de potencia se coloca debajo del haz, donde absorbe la luz y mide la temperatura para calcular la potencia del rayo láser). rayo láser.) Estos discos pueden verse afectados por la temperatura ambiente, por lo que es posible que no brinden las lecturas más precisas al probar el rendimiento de los láseres.
Los fabricantes no hacen un buen trabajo al vigilar sus cortadoras láser y, si lo hicieran, probablemente no estuvieran utilizando las mejores herramientas, una realidad que llevó a Ophir Photonics a introducir un pequeño medidor de potencia láser autónomo para Medición de láseres industriales. Los dispositivos Ariel miden la potencia del láser desde 200 mW hasta 8 kW.
No cometa el error de suponer que el rayo láser en una cortadora láser nueva funcionará de manera consistente durante la vida útil de la máquina. Debe monitorearse para garantizar que su rendimiento cumpla con las especificaciones del OEM. El medidor de potencia láser Ariel de Ophir puede ayudarlo con esta tarea.
“Queremos ayudar a las personas a comprender mejor que están lidiando con la necesidad de que sus sistemas láser funcionen en su punto óptimo, dentro de su ventana de proceso óptima”, dijo Dini. “Si no lo hace todo bien, corre el riesgo de obtener un costo más alto por pieza con una calidad más baja”.
El dispositivo cubre la mayoría de las longitudes de onda láser "relevantes", dijo Deeney. Para la industria de fabricación de metales, se incluyen láseres de fibra de 900 a 1100 nm y láseres de CO2 de 10,6 µm.
Los dispositivos similares que se utilizan para medir la potencia del láser en máquinas de alta potencia suelen ser grandes y lentos, según los funcionarios de Ophir. Su tamaño dificulta su incorporación en algunos tipos de equipos OEM, como los equipos de fabricación aditiva con gabinetes pequeños. Ariel es un poco más ancho que un clip de papel. También puede medir en tres segundos.
“Puedes poner este pequeño dispositivo cerca de la ubicación de la acción o cerca del área de trabajo.No tienes que sostenerlo.Lo configuras y hace su trabajo”, dijo Deeney.
El nuevo medidor de potencia tiene dos modos de operación. Cuando se usa un láser de alta potencia, lee pulsos cortos de energía, básicamente apagando y encendiendo el láser. Para láseres de hasta 500 W, puede medir el rendimiento del láser en minutos. El dispositivo tiene una capacidad térmica de 14 kJ antes de que necesite ser enfriado La pantalla LCD de 128 x 64 píxeles en el dispositivo o una conexión Bluetooth a la aplicación del dispositivo proporciona al operador información actualizada sobre la temperatura del medidor de potencia (Cabe señalar que el dispositivo no está refrigerado por ventilador ni por agua).
Deeney dice que el medidor de potencia está diseñado para ser resistente a las salpicaduras y al polvo. Se puede usar una cubierta de plástico de goma para proteger el puerto USB del dispositivo.
“Si lo coloca en un lecho de polvo en un entorno aditivo, no tiene que preocuparse por eso.Está completamente sellado”, dijo.
El software incluido con Ophir muestra datos de mediciones láser en formatos como gráficos de líneas basados en el tiempo, pantallas de puntero o pantallas digitales grandes con estadísticas de apoyo. A partir de ahí, el software se puede usar para crear presentaciones más detalladas que cubren rendimiento del láser.
Si el fabricante puede ver si el rayo láser tiene un bajo rendimiento, el operador puede comenzar a solucionar el problema para averiguar qué es lo que está mal, dijo Dini. Investigar los síntomas de bajo rendimiento puede ayudar a evitar un tiempo de inactividad mayor y costoso para su cortadora láser en el futuro. Mantener la sierra afilada mantiene la operación yendo rápido.
Dan Davis es editor en jefe de The FABRICATOR, la revista de formación y fabricación de metal de mayor circulación en la industria, y sus publicaciones hermanas, STAMPING Journal, Tube & Pipe Journal y The Welder. Ha estado trabajando en estas publicaciones desde abril de 2002.
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Hora de publicación: 03-mar-2022