Fabricating Solutions, con sede en Twinsburg, Ohio, cree que las cortadoras láser de alta potencia le dan a la empresa una ventaja competitiva sobre otras empresas de fabricación de metal. En abril de 2021, el propietario Dewey Lockwood instaló una máquina Bystronic de 15 kW, reemplazando una máquina de 10 kW que había comprado. solo 14 meses antes. Imagen: Fotografía de Galloway
Como propietario de un negocio, Dewey Lockwood se enfoca en las operaciones por un lado y en los avances en la tecnología de fabricación de metal por el otro. Específicamente, se centró en la potencia y el rendimiento cada vez mayores que pueden proporcionar las cortadoras láser de fibra de alto rendimiento de la actualidad.
¿Quiere una prueba? Se instaló un cortador láser de fibra de 10 kilovatios en su sitio de 34,000 pies cuadrados. Tienda Fabricating Solutions, febrero de 2020, 14 meses después, reemplazó ese láser y lo reemplazó con una máquina Bystronic de 15 kW. La mejora de la velocidad fue demasiado grande para ignorarlo, y la adición de gas auxiliar mixto abrió la puerta a un procesamiento más eficiente de acero dulce de 3/8 a 7/8 de pulgada.
“Cuando pasé de fibra de 3,2 kW a 8 kW, corté de 120 IPM a 260 IPM en 1/4 de pulgada.Bueno, obtuve 10,000 W y estaba cortando 460 IPM.Pero luego obtuve 15 kW, ahora estoy recortando 710 IPM”, dijo Lockwood.
Él no es el único que nota estas mejoras. Lo mismo ocurre con otros fabricantes de metal en la región. Lockwood dice que los OEM y los fabricantes de metal cercanos están más que felices de buscar Fabricating Solutions en Twinsburg, Ohio, porque conocen su láser de alto rendimiento. los cortadores los ayudarán en las piezas cortadas con láser y el tiempo de entrega del trabajo será de solo unos días.pregunta del día. También les ayuda a disfrutar de los beneficios del corte láser moderno sin invertir en tecnología.
Lockwood estaba contento con el acuerdo. No tiene que contratar a vendedores para que den vueltas y golpeen puertas todo el día en busca de nuevos negocios. Los negocios llegaron a él. Para el empresario que una vez pensó que iba a pasar el resto de su vida en su garaje con una computadora portátil y una plegadora, era una escena bastante buena.
El bisabuelo de Lockwood era herrero, y su padre y su tío eran molineros. Es posible que esté destinado a trabajar en la industria metalúrgica.
Sin embargo, en los primeros días, su experiencia con el metal estaba relacionada con la industria de la calefacción, la ventilación y el aire acondicionado. Ahí es donde recibió su educación en corte y doblado de metal.
De allí migró a la industria de la fabricación de metales, pero no como parte de un taller. Fue a trabajar como ingeniero de aplicaciones en un proveedor de máquinas herramienta. Esta experiencia lo expuso a las últimas técnicas de fabricación de metales y cómo aplicarlas al mundo real de la fabricación.
Los sistemas automatizados de clasificación de piezas minimizan el riesgo de que el corte por láser se convierta en un cuello de botella a medida que las piezas se clasifican y apilan para su entrega a las operaciones posteriores.
“Siempre he tenido algún tipo de defecto empresarial.Siempre he tenido dos trabajos y siempre me he sentido impulsado a seguir mi pasión.Es una evolución”, dijo Lockwood.
Fabricating Solutions comenzó con una prensa plegadora y quería brindar servicios de doblado a los fabricantes de metal cercanos que no tenían suficiente capacidad de doblado en sus propias instalaciones. Esto funcionó por un tiempo, pero la evolución no es solo para el crecimiento personal. Las soluciones de fabricación deben evolucionar para mantenerse al día con sus realidades de fabricación.
Cada vez más clientes solicitan servicios de corte y doblado. Además, la capacidad de cortar y doblar piezas con láser hará que el taller sea un proveedor de servicios de fabricación de metal más valioso. Fue entonces cuando la empresa compró su primera cortadora láser, un modelo de 3,2 kW con un resonador de CO2 de última generación en ese momento.
Lockwood notó rápidamente el impacto de los suministros de alta potencia. A medida que aumentaba la velocidad de corte, sabía que su taller podía destacarse de los competidores cercanos. Por eso, las máquinas de 3,2 kW se convirtieron en máquinas de 8 kW, luego en 10 kW y ahora en 15 kW.
“Si puede justificar la compra del 50 por ciento de un láser de alta potencia, también podría comprarlo todo, siempre que se trate de energía”, dijo. venir."
Lockwood agregó que la máquina de 15 kilovatios la está ganando para procesar acero más grueso de manera más eficiente, pero también dijo que el uso de un gas mixto asistido por láser durante el proceso de corte también ayuda a mejorar la calidad del producto final. nitrógeno en un cortador láser de alta potencia, la escoria en la parte posterior de la pieza es dura y difícil de eliminar. (Es por eso que las máquinas automáticas de desbarbado y las redondeadoras se usan a menudo con estos láseres). Lockwood dice que cree que es principalmente la pequeña cantidad de oxígeno en la mezcla de nitrógeno que ayuda a crear rebabas más pequeñas y menos intensas, que son más fáciles de quitar.tratar.
Una mezcla de gases similar pero ligeramente alterada también mostró beneficios para cortar aluminio, según Lockwood. Las velocidades de corte se pueden aumentar manteniendo una calidad de borde aceptable.
Actualmente, Fabricating Solutions tiene solo 10 empleados, por lo que encontrar y retener empleados, especialmente en la economía posterior a la pandemia actual, puede ser un verdadero desafío. Esa es una de las razones por las que el taller incluyó un sistema automático de carga/descarga y clasificación de piezas cuando instaló el 15 kW máquina en abril.
“También marca una gran diferencia para nosotros porque no tenemos que contratar gente para desmantelar las piezas”, dijo. Los sistemas de clasificación extraen las piezas del esqueleto y las colocan en tarimas para entregarlas, doblarlas o enviarlas.
Lockwood dijo que los competidores se han dado cuenta de las capacidades de corte por láser de su taller. De hecho, llama a estas otras tiendas "colaboradores" porque a menudo le envían trabajo.
Para Fabricating Solutions, la inversión en la prensa plegadora tenía sentido debido al tamaño reducido de la máquina y la capacidad de proporcionar encofrado en la mayoría de las piezas de la empresa. Imagen: Fotografía de Galloway
Ninguna de estas piezas cortadas con láser va directamente al cliente. Una gran parte requiere un procesamiento adicional. Es por eso que Fabricating Solutions no solo está expandiendo su división de corte.
El taller actualmente tiene plegadoras Bystronic Xpert de 80 y 320 toneladas y está buscando agregar dos plegadoras más de 320 toneladas. También actualizó recientemente su máquina plegadora, reemplazando una máquina manual antigua.
La prensa plegadora de panel Prima Power tiene un robot que agarra la pieza de trabajo y la mueve a la posición para cada pliegue. El tiempo de ciclo para una pieza de cuatro pliegues en la plegadora antigua podría ser de 110 segundos, mientras que la nueva máquina solo necesita 48 segundos. , dijo Lockwood. Esto ayuda a mantener el flujo de piezas a través del departamento de plegado.
Según Lockwood, la prensa plegadora de paneles puede acomodar piezas de hasta 2 metros de largo, lo que representa alrededor del 90 por ciento del trabajo que realiza el departamento de plegado. También ocupa poco espacio, lo que ayuda a Fabricating Solutions a aprovechar al máximo el espacio de su taller.
La soldadura es otro cuello de botella, ya que el taller está haciendo crecer su negocio. Los primeros días del negocio giraban en torno a proyectos de corte, doblado y envío, pero la empresa está asumiendo más trabajos llave en mano, de los cuales la soldadura es una parte. Fabricating Solutions emplea a dos -Tiempo de soldadores.
Para eliminar el tiempo de inactividad durante la soldadura, Lockwood dice que su empresa ha invertido en sopletes de arco de metal y gas de "cabezal doble" de Fronius. Con estos sopletes, el soldador no necesita cambiar las almohadillas ni los cables. continuamente, cuando el soldador termina el primer trabajo, puede cambiar el programa en la fuente de alimentación y cambiar al otro cable para el segundo trabajo. Si todo está configurado correctamente, un soldador puede soldar de acero a aluminio en aproximadamente 30 segundos.
Lockwood agregó que el taller también está instalando una grúa de 25 toneladas en el área de soldadura para ayudar con el movimiento del material. Dado que la mayor parte del trabajo de soldadura se realiza en piezas de trabajo más grandes, una de las razones por las que el taller no ha invertido en celdas de soldadura robóticas —la grúa facilitará el movimiento de las piezas. También minimizará el riesgo de lesiones para el soldador.
Aunque la empresa no cuenta con un departamento de calidad formal, enfatiza el énfasis en la calidad en el proceso de producción. En lugar de tener una sola persona responsable del control de calidad, la empresa confía en que todos inspeccionen las piezas antes de enviarlas al proceso siguiente. o envío.
“Les hace darse cuenta de que sus clientes internos son tan importantes como sus clientes externos”, dijo Lockwood.
Fabricating Solutions siempre busca mejorar la productividad de su taller. Recientemente, se ha realizado una inversión en una fuente de alimentación de soldadura que se puede combinar con dos alimentadores de alambre, lo que permite a los soldadores cambiar rápidamente entre dos trabajos distintos.
Los programas de incentivos mantienen a todos enfocados en producir un trabajo de alta calidad. Para cualquier pieza reprocesada o rechazada, el costo de corregir la situación se deducirá del fondo de bonificación. En una empresa pequeña, no querrá ser el motivo de una reducción pago de bonificación, especialmente si sus compañeros de trabajo trabajan a su lado todos los días.
El deseo de aprovechar al máximo los esfuerzos de las personas es una práctica constante en Fabricating Solutions. El objetivo es garantizar que los empleados se concentren en actividades que crean valor para los clientes.
Lockwood señaló los planes para un nuevo sistema ERP que tendría un portal en el que los clientes podrían insertar sus propios detalles de pedidos, lo que completaría los pedidos de materiales y las hojas de horas. el proceso de entrada de pedidos se basa en la intervención humana y la entrada redundante de información de pedidos.
Incluso con dos prensas plegadoras ordenadas, Fabricating Solutions todavía está buscando otras posibles inversiones. La cortadora láser actual se combina con un sistema de manejo de materiales de carro doble, cada uno de los cuales puede contener aproximadamente 6,000 libras. Con una fuente de alimentación de 15 kW, la máquina puede ejecutar 12,000 lbs.16-ga.Steel se completa en unas pocas horas sin intervención humana. Eso significa que su perro tiene frecuentes viajes de fin de semana a la tienda para reabastecer las tarimas y configurar la máquina para que pueda continuar cortando con láser en modo de apagado de luces. No hace falta decir que Lockwood estaba pensando en qué tipo de sistema de almacenamiento de material podría ayudar a su cortadora láser a alimentar a la bestia hambrienta.
Cuando se trata de abordar los problemas de almacenamiento de materiales, es posible que desee actuar con rapidez. Lockwood ya estaba pensando en lo que un láser de 20 kW podría hacer por su taller, y seguramente se necesitarían más visitas de fin de semana al taller para mantener en funcionamiento una máquina tan poderosa. .
Dado el talento de fabricación de la empresa y las inversiones en nueva tecnología, Fabricating Solutions cree que puede producir tanto, si no más, que otras fábricas con más empleados.
Dan Davis es editor en jefe de The FABRICATOR, la revista de formación y fabricación de metal de mayor circulación en la industria, y sus publicaciones hermanas, STAMPING Journal, Tube & Pipe Journal y The Welder. Ha estado trabajando en estas publicaciones desde abril de 2002.
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Hora de publicación: 21-feb-2022